Historia.
Nuestra historia: la magia de Playa Río Oro.
COPROT Tortugas de Osa se fundó en agosto de 2018 con el objetivo de desarrollar un proyecto de conservación de tortugas marinas a largo plazo que apoyara a la comunidad local y educara a las futuras generaciones sobre la importancia de proteger nuestros recursos naturales. El proyecto comenzó con un pequeño grupo de miembros de la comunidad local que gestionaban la Playa Carate, de 2.5 km de longitud, y un pequeño criadero, registrando aproximadamente 1000 nidos por temporada. Pronto, sus esfuerzos fueron reconocidos y un terrateniente local cedió a COPROT el uso de un terreno de 0.4 hectáreas ubicado entre dos playas de anidación adyacentes a Playa Carate: Playa Río Oro y Playa Pejeperro. Esto representó un gran avance para el proyecto y permitió la construcción de un campamento base para albergar a un equipo más grande de asistentes de investigación y voluntarios, además de generar mayores ingresos. ¡Casualmente, las playas adyacentes de Río Oro y Pejeperro son algunas de las playas de anidación más concurridas del Pacífico Sur de Costa Rica!
Desde entonces, la organización ha crecido hasta gestionar más de 8 km de hábitat clave para la anidación de tortugas marinas, registrando más de 7000 nidos y asegurando que casi 500 000 crías lleguen al océano cada temporada. Además, hemos podido ofrecer empleo remunerado a la población local y desarrollar diversas iniciativas comunitarias, como el reciclaje de plástico marino y grupos de empoderamiento femenino.
Las playas de Carate, Río Oro y Pejeperro, en la Península de Osa, son algunas de las zonas de anidación de tortugas marinas más importantes del Pacífico Sur. Cada playa tiene casi 2,5 kilómetros de longitud y alberga aproximadamente 7.000 nidos de tortuga olivácea (clasificada como Vulnerable por la UICN) y más de 350 de la esquiva tortuga verde del Pacífico (clasificada como En Peligro de Extinción por la UICN). Estas playas son esenciales para la protección de nuestra fauna marina y forman parte de refugios de conservación establecidos. Hemos observado pérdidas de hasta un 25% de los nidos anuales debido a los altos niveles de depredación y caza furtiva en la zona, así como pérdidas adicionales como consecuencia de las mareas altas y las temperaturas elevadas.
Nuestro campamento se ubica cerca del Parque Nacional Corcovado, conocido por su increíble biodiversidad. La gran cantidad de vida silvestre que se puede observar en la zona ha contribuido a su popularidad como destino turístico. El desarrollo de Carate y sus alrededores en los últimos 25 años se debe principalmente al auge del ecoturismo y la construcción de alojamientos ecológicos. Si bien estos desarrollos han sido beneficiosos económicamente para la zona, no han incrementado las oportunidades para la población local de Carate, que en ocasiones depende de los recursos naturales para su subsistencia. COPROT ya ha brindado numerosas oportunidades de educación y generación de ingresos en Carate, y nuestra visión es que la conservación de las tortugas marinas continúe abriendo caminos hacia una comunidad próspera y sostenible.